O Império Mali

O Império Mali localizava-se na mesma região que o Império de Gana e, anteriormente, o Império de Songhai. Foi o mais rico império africano nos séculos XIII e XIV, tendo seu declínio no começo do século XV.
A economia Mali era baseada principalmente no comércio. O Império controlava as principais rotas comercias transaarianas da costa sul ao norte, e comercializavam diversos produtos, sendo os principais: o ouro, o sal, o peixe, o cobre, escravos, couro de animais, nós de cola e cavalos.
No início do século XIV o império encontrou seu auge, quando Mansa Mussa subiu ao poder e, após uma peregrinação a Meca, converteu o império ao islamismo. Quando voltou da peregrinação Mansa Mussa também ordenou a construção de escolas islâmicas na capital do império, Tombuctu, fazendo com que se tornasse, além de um centro de comércio também um centro de propagação de conhecimento para comerciantes e estudiosos. Foi também nesse período que foi construída a Mesquita Djinguereber, um dos mais famosos pontos turísticos tanto africanos como islâmicos do mundo.
       Mali entrou em decadência a partir de 1400, quando teve seus territórios invadidos e saqueados. Nestes anos, sofreu a contínua pressão do império de Gao, que se fortalecia crescentemente. Lutas internas pela posse do trono ajudaram a consolidar a queda de um dos maiores impérios africanos já vistos.

O Império de Gana

     O Império de Gana foi um Estado localizado onde hoje fica o sudeste da Mauritânia e o oeste do Mali, próximo ao rio Niger. Possuíam numerosas minas auríferas, conseguindo, através delas, o sal, muito valioso na época por ser usado na conservação de alimentos e como moeda de troca.

     Na época de seu maior desenvolvimento, o monarca e os seus súditos praticavam uma religião baseada no culto aos ancestrais e manifestações da natureza, algo parecido com as religiões animistas atuais praticadas na África Ocidental. Por outro lado, o islamismo fazia-se presente, especialmente entre os habitantes dos subúrbios das grandes cidades. Aliás, Al-Bakri dá ênfase à influência muçulmana neste estado animista, provavelmente pelo fato de ser ele também muçulmano.

     Ainda não se sabe exatamente de que modo encontrou seu declínio, mas a teoria mais popular diz que o grande responsável pelo fim do Império de Gana foi a invasão Almorávida em 1706, aliado a disputas internas.

Os Egípcios

      A famosa civilização egípcia, como muitas outras civilizações da antiguidade, formou-se às margens de um rio.
     O Rio Nilo era de extrema importância para os egípcios não só por ser uma fonte de água para consumo, mas também porque, em determinado período do ano, o rio transbordava, tornando o solo extremamente fértil e propício para a agricultura.
    Esse fenômeno estimulou indiretamente os egípcios a avançar tecnologicamente, construindo diques para proteger a cidade da cheia e realizando cálculos para saber quando o Nilo encheria novamente.
As pirâmides egípcias são a maior prova do conhecimento dos egípcios. Alvos de estudos até hoje, essas maravilhas da arquitetura e geometria guardam diversos segredos acerca do modo como foram erguidas e impressionam pela sua simetria e perfeição.
O povo egípcio era avançado em muitas outras áreas científicas, como astronomia, arquitetura, geometria e medicina (principalmente devido ao processo de mumificação). Eles também possuíam um complexo sistema de escrita, formado por diversos símbolos e códigos.

Considerações gerais

 

   Geralmente, quando pensamos na África, as primeiras imagens que surgem em nossa mente não são muito boas. Relacionar o continente africano a grandes e gloriosos impérios não é algo comum, por mais que eles realmente tenham existido. O Império de Gana, o Império Mali, o Reino do Congo, o Império Songai, e o Iorubá são apenas alguns exemplos das diversas civilizações da África. Neste blog estaremos falando sobre algumas delas, suas características e principais governantes.